Gomolj korijena važna je osnovna hrana u mnogim tropskim zemljama. Plantura pruža uzbudljiv uvid u svijet kasave.
Biljka mandioka - poznata i pod nazivima mandioka, mandioka ili juka - danas se uzgaja u vlažnom tropskom pojasu diljem svijeta - u Latinskoj Americi, Aziji i Africi. Nigerijski farmeri apsolutni su lideri u uzgoju manioke. Manioka zapravo dolazi iz tropskih regija Južne Amerike i na kraju je našla put do drugih kontinenata kao kultivirana biljka. Biljka se sada uzgaja oko 4000 godina.
Zabavne činjenice o kasavi
Maniokoka, član obitelji mljevenih (Euphorbiaceae), je višegodišnji grm visok dva do pet metara. Kao i druge biljke mlječika, manioka ima mliječne cijevi koje prolaze kroz nju. One puštaju bjelkasti sok kada su ozlijeđene. Njegove srebrnosive do smeđe grane raspoređene su u spiralu. Ispod zemlje, manioka u početku tvori neku vrstu središnjeg korijena, čiji se vlaknasti bočni korijeni zadebljaju i tvore velike, vretenaste korijenske čvorove. Beru se upravo ti škrobni gomolji. Duge su od 30 do 100 centimetara, debele od 5 do 10 centimetara i mogu biti teške i do 15 kilograma. Prilično neupadljivi korijenski čvorići su drveni i tamnosmeđi izvana i svijetlo do crvenkasti iznutra.
Ono što je krumpir za nas, manioka je za tropske krajeve. Kao jedna od najvažnijih i najstarijih osnovnih namirnica, manioka hrani do 500 milijuna ljudi diljem svijeta. Neke sorte imaju sladak okus, druge prilično gorak. Razlog tome je izrazito otrovna cijanovodonična kiselina sadržana u svim sortama manioke, a koja se može neutralizirati kuhanjem ili sušenjem. Ovisno o sadržaju cijanovodične kiseline, gomolji se dijele na slatke i gorke sorte. Osim toga, gomolj korijena može pokazati brojne vrijedne sastojke. To uključuje željezo, kalcij, fosfor, kalij i vitamin C. Gomolj manioke također je karakteriziran vrlo visokim sadržajem škroba i dobar je dobavljač ugljikohidrata.
Maniokoka ima veliku prednost u tome što se može brati i izvoziti tijekom cijele godine i ne samo da donosi vrlo visoke prinose uz malo truda, već i što gomolji mogu ostati u zemlji dvije do tri godine bez kvarenja. Međutim, kada se gomolj bere, mora se brzo obraditi. Ubrano korijenje se pokvari nakon 48 do 72 sata. Uz hlađenje, premazivanje voskom najčešći je način konzerviranja za izvoz.
Odbijanje klimatskih promjena
Biljka manioka je srećom nezahtjevna i dobro raste na siromašnim i kiselim tlima te u relativno suhim klimatskim uvjetima. Može izdržati toplinu i sušu i treba mu malo ili nimalo gnojiva za rast. Osim toga, manioka obogaćuje tlo vrijednim hranjivim tvarima. To je posebno vrijedno u odnosu na posljedice klimatskih promjena. Budući da mnogi poljoprivrednici u Africi, na primjer, često moraju živjeti s lošom žetvom zbog suše, tla siromašnog hranjivim tvarima i nepravilnih kišnih sezona. Dok se mnoge korisne biljke ne mogu nositi s tim klimatskim kolebanjima, čudesna gomoljasta manioka do sada je vrlo dobro podnosila ekstreme.
Upotreba kasave
Maniokoka ili juka kod nas je još uvijek kulinarska rijetkost. U mnogim dijelovima svijeta, međutim, gomolji su sastavni dio prehrane. Načini pripreme i broj proizvoda od manioke razlikuju se od kontinenta do kontinenta i od zemlje do zemlje. U Južnoj Americi, na primjer, gomolji se gule, melju i natapaju. Nakon nekoliko dana masa se istisne i zapeče u pećnici. Brašno od manioke, također poznato kao farinha, ostaje u tisku. Od njega se prave somuni, umaci, juhe, pa čak i alkoholna pića. Pečena i pržena na maslacu, farinha je idealan dodatak mesu zvanom farofa. Brašno od manioke također se može koristiti na sličan način kao pšenično brašno i koristi se kao zamjena za hranu u slučaju alergija na žitarice. Nusproizvod proizvodnje brašna od manioke je škrob, koji je kada se peče također poznat kao tapioka. Kada se zgnječi, postaje popularna hrana za životinje.
Zapravo, nevjerojatno je da gomolji manioke ovdje nisu traženiji. Iako se povrće ponegdje nalazi na policama s povrćem, kupuju ga gotovo samo kulinarski znalci. Naravno, uvijek je najbolje pripremljeno na tradicionalan način na licu mjesta.Stoga na svom sljedećem putovanju u Južnu Ameriku, Aziju ili Afriku svakako biste trebali imati otvorene oči za kasavu.
Artičoka je također jestivi gomolj koji već neko vrijeme postaje sve popularniji u domaćim vrtovima. Predstavljamo vam jeruzalemsku artičoku i njene posebnosti kada je u pitanju uzgoj i njega.